亚琛 — 查理大帝帝国的首都

亚琛第一次出现在历史记载中是公元2世纪。那时候它叫阿奎伊斯格拉(Aquisgranum)。有可能是因为新居民点旁边矿物源泉很多，所以叫阿奎伊斯格拉。在同德国的野蛮人战斗时，受伤的罗马军人会在这里用矿泉水来养伤。现代广场霍夫(Hoff)柱廊的一部分一直从远古保存到现在。罗马人离开以后，德国法兰克人部落开始占据阿奎伊斯格拉。在法兰克国王矮子丕平跟儿子查理上台以后，亚琛的黄金时代才算开始。查理大帝创建的帝国占据了西欧的大部分地方，807年他把亚琛定为帝国的首都。在此之前，查理大帝就在这里建造了皇宫和建筑史上的奇迹 — 宏伟的大教堂。查理大帝去世以后埋葬在亚琛。大教堂与伟大帝王墓是城市的主要名胜古迹之一.

因亚琛的荣耀，在许多世纪里神圣罗马帝国的帝王都在这里接受加冕礼，国会会议（德国公国的议会）也在亚琛市政厅举行，这个传统持续到十七世纪。然而后来宗教战争使自由的帝王城市开始衰退并且因1656年的大火销毁了大部分中世纪建筑，从那时候起亚琛逐渐成为外省的小城。不过由于在德国国内亚琛还算是很有威望的城市，所以有时候会在那里举行各级会议。自十八世纪开始，亚琛吸引来了许多喜欢用矿泉来疗养的人。早在罗马军人使用的著名温泉现在开始受到全欧洲居民的欢迎.

现在亚琛是德国主要的旅游中心之一。亚琛市政厅、国王的小殿堂、老城区和亚琛大教堂都绝对会让中世纪历史爱好者流连忘返与其中。对后巴罗克时代感兴趣的人一定要看看亚琛的喷水池。亚琛到处都有各种各样的喷水池，它们经常出现在游客们的照相机镜头中。

这个伟大历史的城市拥有自己的烹调传统。其中特色之一的是蜜糖饼 (Aachener Printen)。据传说查理大帝很喜欢这种特殊的蜜糖饼，但是后来配方遗失了。在十七世纪发生了饥荒，面包师的年轻学徒打探出制备这种蜜糖饼的秘密。里面的蜜糖很久不会变硬，口感品质保持得非常好，开始成为去亚琛大教堂的朝圣者们的亚亨蜜糖饼。大家都喜欢这种治饿的芳香蜜糖饼。现在亚琛蜜糖饼算是一定要买的纪念品。亚琛的蜜糖饼与其他德国城市的饼干不一样，主要的区别是亚琛的面包师使用的甜料。配方也许会经过一些改变，比如说从十九世纪末起开始用巧克力涂饼干，但是亚琛蜜糖饼甜蜜料的成分从中世纪起都没有变过，但到现在依旧处于保密中。亚琛人很了解美食。在帝王城市常常举行大宴会。后来过来温泉养息的贵族和资产阶级们沉溺于当地的美食。今天这里的美食餐厅也很多，有米其林的星级餐厅。

亚琛还保留着很多古代传说。本地温泉管理员讲述了其中有一个关于Bachkauf怪兽的传说。这个怪兽一半是鳄鱼一半是狮子，它在遇见查理大帝的父亲矮子丕平之前会攻击偶然路过的行人。有一天丕平杀死怪兽，切断它的尾巴并将之扔到温泉里。因此亚琛的泉水有硫化氢的味道。根据另外的传说，国王并没有杀死怪兽, 所以后来在这里的有些人还是能遇见它。无论如何，怪兽都是亚琛每年二月狂欢节的主角之一。狂欢节二月十一号开始，持续两个星期。节日以儿童狂欢节结束，来自全德国的游客都会参观这个狂欢节。

还有一个来亚琛的理由是世界马术节。每年七月世界最好的骑者都聚集在亚琛跑马场。法兰克帝国的首都现在被称为马术运动的世界中心。来参观过一次的游客都想再回来参观一次。不过不只在跑马场才可以看到马，青铜的马也是亚琛的象征。游客喜欢以青铜马为背景拍摄。狂热爱好赛马的人一定要参观另外一个景点— 亚琛的豪华赌场。赌场是一百多年前开业的，这使得在亚琛温泉疗养的游客不会觉得无聊。把疗养和娱乐结合起来, 因为现在著名的亚琛温泉和古罗马时代一样，人们都享受在这里疗养。亚琛有几个温泉, 在周围有一些疗养院。

当现在地图上的大多数城市还不存在的时候，欧洲命运就已经在亚琛应运而生。可以说，亚琛是欧洲的城市，并不只属于德国。它靠近比利时与荷兰的边镜。在二十世纪五十年代，还没有人想到欧洲一体化的时候，就有亚琛巴士开往底站荷兰的路线，现在在欧盟的时代，已经没有人会为此事感到惊讶了。查理大帝的帝国首都在亚琛，它算是现代欧盟的榜样。这样的话，这座城市应该算是欧盟合理的首都。

如果对欧洲历史感兴趣、喜欢赛马、想泡温泉或是品尝高级美食，那一定要来亚琛玩。曾亲身来亚琛旅游的人都说这里是令人过目不忘的。