喀山大教堂的设计由斯特罗加诺夫伯爵农奴安德烈•沃洛尼欣完成,而教堂的建造工作都是只有俄罗斯大师们完成,其中也包括农奴。教堂的名字是为了纪念俄罗斯战士的保护神 —喀山圣母像。教堂的历史与战争紧紧相连:在1812年从教堂出发的战士奔向与拿破仑的战争而且这里安葬着那场战争的胜利者库图佐夫元帅。缴获的法国战利品和达武元帅的个人手杖也被运来了这里。
喀山大教堂不是这个地方的第一所教堂:在18世纪初这里有小教堂,之后有木制的教堂和石制教堂还有现在这座喀山大教堂,彼得一世想让喀山大教堂外观像罗马式圣彼得大教堂。喀山大教堂是俄罗斯第一座由俄罗斯设计师所建造的具有欧式风格的教堂。教堂内部是柱厅的式样,涅瓦大街方向的外墙是由96根意大利式的柱廊组成。这个柱廊为建筑师解决了一个重要问题:教堂的入口应该从西边进,圣堂应该在东边,可是涅瓦大街从西向东延展,所以教堂只能够侧面朝向城市的主要街道。但是多亏了柱廊教堂面向涅瓦大街的部分看起来像正门。教堂四周由多孔石灰石砌成。教堂的内外部由雕像装饰而成,圣像壁的壁画仿制的是意大利文艺复兴时期的画作,地板是由大理石精雕而成。教堂内部有56根由芬兰花岗岩制成的圆柱,所以看起来像宫廷大厅。