革命前伊尔库茨克的卡尔·马克思街被称为大别尔什别克基夫街,或简单地就叫大街,并且名副其实:它坐落于安加拉河与乌沙科夫卡河之间,街上曾矗立着市里最著名的建筑。那些保存至今的著名建筑现在依旧坐落在卡尔·马克思大街上。今天这条街被认为是历史建筑保护区以及城市的中央动脉。
卡尔·马克思街的街头,是一座由圣彼得堡斯莫尔尼学院,和艾尔米塔什剧院之父贾科莫·科瓦连奇建造的白房子。这栋房子,于十九世纪为企业家西比里亚科夫而建。1870年代,被用作东西伯利亚总督的府邸,今天里面是一座图书馆。旁边坐落着城市里最古老的建筑之一 —曾经的贵族女子学院,由布里亚特建筑师拉兹奇里杰耶夫建于上上个世纪中期,而现在它成为了伊尔库茨克大学的教学楼。马克思街上最显著的建筑,是俄罗斯帝国地理协会东西伯利亚分会的博物馆建筑群,都是建于十九世纪末期的摩尔式建筑:主楼、博物馆保管员之家与围墙。在卡尔·马克思大街和列宁大街的交叉路口,伫立着世界无产阶级领袖的纪念碑。去过沃罗涅日的人可能会对这尊雕塑感到熟悉:那里也有一座一模一样的纪念碑。伊尔库茨克的列宁雕塑是雕塑家托姆斯基对沃罗涅日作品的亲手复制。雕塑立于1952年,未经证实的城市传言称,它的建造材料是被拆除的沙皇亚历山大三世纪念碑。