关于涅瓦河畔三角洲上石头岛的名字的由来有两个传说。根据第一个传说,它来源于圣彼得堡的创建者彼得一世的名字(《石头》在希腊语中是《彼得罗斯》的意思),根据第二个传说,在这个岛旁边,一块像礁石一样的大石头从水中矗立而起。岛屿的故事从一开始就和俄罗斯的杰出人才们联系在一起。
起初彼得罗夫斯克时期的一等文官戈洛夫金定居在石头岛上,而伯爵别斯图热夫-留明则认真地前来开拓这个岛屿,且雇用建筑师拉斯特雷利来建设宫殿。后来,在岛上有了帝王世系们的府邸。石头岛的宫殿秉承了古典主义的建筑风格,内有华丽的花园,它的主人是保罗一世。现在这里是《天才学院》——校外教育中心。在十九世纪上半叶石头岛成为了上流社会生活的中心并且很快就盖满了贵族的府第。1827年仅四十天内在这里就建好了夏季剧院——至今仍是圣彼得堡唯一一座木制的古典主义建筑风格的纪念碑。岛上所有的宅第都于1918年收归国有,用作干部别墅或者机构。个别的保存下来的一些别墅现在组合起来成为国家总统接待来宾的公馆。