尼古拉大教堂是莱比锡最古老的教堂,初建于1165年。教堂不仅是莱比锡历史的见证者也是整个德国历史的见证者。十六世纪德国基督教奠基人马丁·路德在教堂的讲道台上传教。200年后,伟大的作曲家约翰•塞巴斯蒂安•巴赫曾在尼古拉教堂工作,这里就是他第一次指挥清唱剧“圣·约翰受难”的地方。
近代,教堂是德国人抵抗东德制度的象征。10月9日成千上万的德国人聚集在教堂墙壁前,手持蜡烛。他们肃立,抗议东德当局的政策。警方出面制止的情况下都未能驱散抗议者的行动。为了纪念那场抗议活动,在尼古拉教堂前的广场设有悼念东德政权受害者的纪念碑。